对公共决策的影响评估属于“前评估”，其实质是把战略预见引入到公共政策制定过程中，提升对决策后果的控制能力。与影响评估相比，战略预见更具有主动性，更加强调决策本身具有的选择性和主观性特征。战略思想最初出现在军事领域，与战术是对应的一种思想方法，它关注的是整体规划以及实现目标期结果。孙武被认为是中国古代最早提出战略思想的军事家。预见通常是指个体对未来的一种思考，与此对应的词有：后见之明,对过去的反思能力；洞察力,对当下的认识识能力。战略预见是组织一种有系统、理性规划能力。在技术创新、商业、军事、气候变化等诸多领域战略预见方法已得到长足应用和研究。近年来在公共政策领域开始出现运用战略预见方法对决策过程的研究。2010年比特•哈比格在《公共政策中的战略预见：对英国、新加坡和荷兰经验的评论》一文中指出战略预见和解程对公共政策制定的贡献集中在两个方面：一方面为政策趋势提供系统的知识；另一方面推动政策制定者之间相互社会学习，并模拟公共政策者共同接受的愿景。
从决策的时间影响来看，公共决策有两种类型。一类决策是机会决策，“时间之窗”打开时，需要公共部门采取行动或不行动。机会决策是在各类条件和信息都已确定条件下，投入一产出或投入一结果之间因果关系上比较显著。另一类是战略性决策，与决策相关的各类要素都处于变动过程中，决策的影响或后果常超出决策者理性认识范畴，预料之外的结果可能发生。战略预见是把预见与决策融合在一起，从而强化对战略性决策的研究。战略预见的研究包括趋势研究与未来研究。趋势研究是评估当前的行动、决策可能带来的后果。未来研究关注潜在的各类因素发展、社会整体的变革等。
趋势研究和未来研究结合在一起，形成了战略预见的四个层次：评估当前行动和决策的意义（结果评估）、在问题暴露之前发现并避开（早期预警和引导）、未来可能的事件对当前意义（形成主动性战略）、未来设想的方方面面（情景模拟）。这四个方面与社会稳定风险评估的实质含义高度吻合。从事从发展客观规律来看，有五种状态：永远不会发生、不可能发生、不确定发生、可能发生、能够发生。战略预见在对这些要素进行分类和区分的基础上，识别出与决策和环境因素之间互为影响的路径和结果。从领域上看，包括社会、技术、经济、生态、政治和价值观六个方面的因素。五种状态和六个领域构成了战略预见分析和研究的内容。
如何进行战略预见？这是战略预见研究领域长期关注的主题。随着信息（情报）和数据收集的便利化，处理数据的能力和手段的科学化，不同的学科领域都在持续关注、开发可进行战略预见的工具。
概括起来有四种战略预见的工具和方法。影响评估是类似准实验方法来进行情景模拟。结构分析是识别有关未来的关键问题。利益相关者分析是识别性响未来或受决策影响的行动主体，并分析他们之间的关系。形态分析是对整个要素可能性的总体把握，并建构“情景”。其中形态分析是其中最重要的工具和方法，被广泛运用到针对“棘手问题”的决策分析。汤姆里奇指出，"如果你是在从事长期的社会、商业和组织规划——或者影响人们生活的所有政策规划——那么你就要去处理棘手问题。解决棘手问题采取的方法就是一般形态分析。
形态分析在许多学科和领域中都得到广泛运用，如生物学、语言学、地质学、天体物理学、社会学等。意思是形状、构造。形态是指一个物体各个部分之间的结构和安排。首先使用“morphology”一词的是德国诗人、剧作家和思想家歌德"<,歌德用“形态”一词表示有机体的构成与转变，关注的是“形式与质"，而并非“功能与量”。对形态分析工具和方法进行更为科学探索的是瑞士天体物理学家和航空航天学家弗瑞茨兹维基，他在美国加州理工学院发表了对形态分析研究的一系列文章，推动了该领科学化程度的提升，并促进了向其他领域的传播。其后，在许多领域都运用形态分析。1973年霍斯特里特尔和梅尔文韦伯在《一般规划理论的困境》一文里对"棘手问题"和“平淡问题"进行了区分。他们认为社会规划问题的整个社会是就是传统的线性分析方法无法成功地应对，用“棘手问题”这个词来描述这类事。后来的研究更加细化了两类决策问题类型特征。
通常来说，"平淡问题”的特征有：有相对稳定和明确的问题陈述；我们知每当答案出现时，问题有明确的终点；答案能进行客观评估对或错；用相类似的方法解决类似类型的问题；可以用试错法进行实验。与此相对应的是“棘手问题”，其特征有：难以清晰地定义，相对含混；道德、经济、政治、社会等领域高度相关，主观性强；对问题本身以及解决方案都缺乏共识；与变动的环境形成互动，问题处于不稳定状态，答案更加不确定*。更进一步地说，问题的定义是多维度的，取决于主观判断；这个问题没有明确的终止边界;解决问题的方法没有对错，只有更好或更坏之分；对答案没有当下或长期的检验标准；解决问题的潜在方案无法列举全；几乎每一个棘手的问题都有着特殊性；每一个所有问题都可以看作是其他问题的前期症状；导致问题形成的原因是多重的。对于“棘手问题”的解决方法运用的是形态分析。
形态分析首先是从环境一战略空间框架出发。环境分为两类：背景和相互作用的环境。背景环境是指能够对组织和系统产生影响，但组织和系统不能改变的因素，如技术变革。相互作用的环境是指能够与组织和系统形成相互交换，相互产生影响的因素。战略空间是组织和系统能够集成所有可控因素并形成应对背景因素的战略。环境-战略空间框架是形态分析环境模型。
分析包括两个及以上维度或要素（充当变量）,内含一系列状态或价值，构成了分析参数。在不同参数之间的状态或价值建立起关联。关系有三种：因果关系、统计关系和逻辑关系。每一个维度都可以用表格进行描述。形态度分析是战略预见的定性方法的代表。
社会稳定风险评估的对象是带有复杂利益调节的公共决策，属于典型的战争略性决策，而非机会决策。战略性决策回应的是“棘手问题"，反映利益相关者。
形态分析包括两个及以上维度或要素（充当变量），内含一系列状态或价值，构成了分析参数。在不同参数之间的状态或价值建立起关联。关系有三种：因果关系、统计关系和逻辑关系。每一个维度都可以用表格进行描述。形态分析是战略遇见的定性方法的代表。
社会稳定风险评估的对象是带有复杂利益调节的公共决策，属于典型的战略性决策，而非机会决策。战略性决策回应是“棘手问题”，反映利益相关者的多重博弈的特性，因此需要对决策进行趋势和未来的研究。战略预见是对影响评估的进一步发展，更加强调决策的主观性和选择性，更加重视决策者的积极作为对决策后果所产生的影响。